Xuyên Về Nông Thôn: Trở Thành Nữ Bá Chủ

Đau đớn như xé toạc từng thớ thịt, Lâm Du vùng vẫy trong một không gian tối đen, nước lạnh buốt siết chặt lấy cổ họng. Phổi cô như bị nung đỏ, rát bỏng, cố gắng hít lấy từng ngụm khí loãng trong vô vọng. Cô cảm nhận được lớp bùn non tanh tưởi dưới chân, những sợi rong rêu quấn quýt lấy tay, ghê tởm và đáng sợ. "Chết tiệt! Mình đang ở đâu vậy?" cô gào lên trong tâm trí, nhưng miệng chỉ ứa ra bọt nước. Khoảnh khắc cuối cùng cô nhớ được là cơn lốc xoáy bất ngờ khi đang khảo sát một hang động cổ ở Sa Pa. Không lẽ mình đã chết rồi sao? Chết đuối? Sau bao nhiêu năm lăn lộn trên thương trường, sống sót qua vô số dự án ‘khó nhằn’, Lâm Du, chuyên gia địa chất kiêm nhà leo núi nghiệp dư, lại kết thúc một cách lãng xẹt thế này ư?

Một lực mạnh bất ngờ kéo cô lên. Không khí ập vào phổi, khàn đặc. Cô ho sặc sụa, mùi bùn và mùi nước sông tanh nồng xộc thẳng lên mũi, khiến dạ dày quặn thắt. Ánh sáng lờ mờ len qua kẽ mắt, một màu xám đục như lòng sông. Dần dần, hình ảnh hiện ra: một gương mặt thô kệch, râu ria xồm xoàm đang nhìn cô chằm chằm. Đôi mắt ấy đầy vẻ dò xét, pha chút sợ hãi. Lâm Du choáng váng, cố gắng định thần. Quần áo trên người cô ẩm ướt, dính chặt vào da thịt, nặng trĩu. Lớp vải thô ráp cọ vào vết thương hằn đỏ trên cổ tay, gây rát buốt.

"Con bé này chết nhát thật. Cứ thế này thì làm sao sống ở nhà Lý gia được?" Một giọng nói chua chát vang lên, the thé như tiếng móng tay cào trên vách đá, khiến Lâm Du giật mình. Cô ngẩng đầu. Hai bóng người đứng lờ mờ dưới ánh chiều tà, một nam một nữ. Người đàn bà vừa nói có vẻ ngoài khắc khổ, đôi mắt ti hí lóe lên tia nhìn sắc lạnh. Môi bà ta mím chặt, tạo thành một đường thẳng tắp, vẻ mặt đầy sự khinh bỉ. "Đã đoản mệnh còn hay gây chuyện. Chẳng trách người ta lại nói con gái nhà họ Hà không có phúc khí."

Lâm Du khựng lại. Hà gia? Lý gia? Phúc khí? Cái quái gì đang xảy ra vậy? Cô muốn hỏi, muốn chất vấn, nhưng cổ họng đau rát, chỉ phát ra những tiếng khò khè vô nghĩa. Cơ thể cô run rẩy bần bật, không phải vì lạnh mà vì một nỗi sợ hãi mơ hồ đang xâm chiếm. Cái người đàn ông râu ria kia, khuôn mặt khắc khổ, đang đỡ cô dậy. Ông ta thở dài một tiếng, trầm đục như tiếng đá lăn. "Mẫu thân, Uyển Nhi cũng đâu muốn vậy. Con bé đã bị cảm lạnh rồi."

"Cảm lạnh? Nó có chết đâu mà cảm lạnh! Cái đồ vô dụng này chỉ tổ tốn cơm tốn gạo!" Người đàn bà, chắc là mẫu thân gì đó, vẫn không ngừng chì chiết. Bà ta đưa tay lên bịt mũi, vẻ ghê tởm hiện rõ. "Thôi đi, ông Lý. Mau đưa nó về. Kẻo bệnh truyền nhiễm thì khổ. Nhìn cái mặt nó xanh lè như tàu lá chuối ấy kìa!"